Каэсид внимательно слушал речь Старейшины Малкавиан. Философствования на тему и без были отнюдь не лишними. Порой в пустом, казалось бы, разговоре, рождается мысль, которая напрочь меняет все принципы какой-нибудь науки. Будь то фотонные двигатели для космических перелетов, кибернетизация прислуги или же крем из варенья со сгущенным молоком. То есть нечто такое, что современниками подвергается осмеянию, а потомки лишь пожимают плечами, мол, а чего неправильного-то? Что-то вроде теории о "круглости" Земли. Ведь подумать только, инквизиция в средние века называла еретиками любого, кто сказал бы, что Земля не плоская, что красота - не порок и что за мужеложство в будущем не будут сжигать на костре и всячески преследовать.
"Хм.. Опасается за свою репутацию.."
Собственно, Джеффри не было дела до того, что о нем могут сказать в Шабаше. Если кому-то что-то не понравится, Ролсен сможет уйти и пропасть на сотню-другую лет. И более того, гонений со стороны клана не последует. Слишком уж дорог любой индивид-Каэсид, чтобы из-за пустяка настраивать против Серафима, Кардинала или прочего Архиепископа весь клан полукровок. Глупо. И дело даже не в мести, а просто  Причудники могут в один момент просто исчезнуть из поля зрения и досягаемости Саббата и Камарильи, углубившись в познание науки и всего. что с ней связано. Так или иначе.
Да и что такого предосудительного можно увидеть в беседе двух Каинитов? То, что они в разных сектах, по большому-то счету, мало влияет на содержательность разговора. Если для обоих сторон в перспективе могут быть выгоды. И не сказать, чтобы очень уж малые.
-Что ж, вполне удачное место, мисс Воерманн,- учтивым тоном произнес Джеффри. Не было разницы, где именно беседовать. Лишь бы было чуточку потише, нежели здесь, в помещении танцпола.- Вы не против, если вы пойдете первой? К моему великому сожалению, я не знаю, где тут подъем на второй этаж..
Он должен был бы быть смущенным.. Но скажи по Причуднику, что он чувствует, а не выдает за желаемое и тебя признают великим прорицателем.

Вопреки ожиданиям мисс Воерманн, Джеффри уселся как раз на кровать. Он любил... Нет, он обожал удивлять и людей и Каинитов. Любил - не то слово. Как бы там ни было, он уселся так, что все в его положении было естественно - и поза, и выражение лица, и занятая часть ложа.
-Благодарю, мисс Воерманн. Позвольте называть Вас Терезой?- он вопросительно глянул на малкавианку. Вроде как и вопросительно, а с другой стороны и не скажешь, с каким выражением. В общем, предполагалось, что вопросительно.
-Что ж,- начал он переходить к делу.- Давайте на чистоту... Вам что-то нужно от представителя моего клана, мне - от представителя Камарильи. Все эти формальности - не более, нежели формальности.. Я считаю, что Вы солидарны со мной, мисс Воерманн,- не дождавшись разрешения называть ее Терезой, Джеффри предпочитал не рисковать - Помешательство - слишком непредсказуемая Дисциплина, чтобы быть готовым  ее применению, поэтому с "Малками" следовало особенно тщательно выбирать выражения и речевые обороты, даже разговаривая о чем-то отдаленном от дел. Всем известны их шуточки и шутки, которые и Старейшину до седины доведут.
-Я слышал, будто у Камарильи появился свиток с записями из Книги Нод.. Мне было бы любопытно взглянуть на него...

Джеффри сидел спокойно, поигрывая тростью. Он даже почти не повернул головы, когда мисс Воерманн примостилась неподалеку на том же диване и помахала перед глазами какими-то бумажками. Причин хранить молчание и невозмутимый вид было несколько. Во-первых, он не любил покупать кота в мешке. Во-вторых - с новой информацией не должно быть спешки, иначе можно интерпретировать ее иначе, нежели было вложено. В-третьих, он еще не знал цены. Было еще в-четвертых, в-пятых, в-шестых и так далее.
-Вы не подскажете, чей это перевод? Ведь это не на иврите, так же? На каком языке написаны фрагменты?- он подумал некоторое время, и добавил еще один вопрос:
-Какова цена?
Цена - это решающий фактор при решении дилеммы. Именно цена определяет, стоит ли взять кучу мусора и попробовать отделить зерна от плевел или же не рисковать и употребить средства и силы на что-то иное, более стоящее, где шанс извлечь зерна хотя бы чуточку выше ноля. Если цена невелика, то стоило бы попытать счастья. Если цена неподъёмна, то придется искать в другом месте и за другую плату. Но об этом потом. Сейчас его интересовало, что за цену назначит Тереза и какую ценность представляют выписки. Каэсид ждал ответа.

Ролсен сидел и задумчиво поигрывал тростью. Не очень дорогой с виду, но и отнюдь не дешевкой. Он снял очки и шляпу, как делал всегда, когда приходилось размышлять более пяти секунд вынужденно. Без лишних аксессуаров и головного убора соображалось будто бы легче.
-Видите ли в чем дело,- черные глаза смотрели прямо в глаза Старейшине Малкавиан.- Я не могу даже догадываться, что могло бы быть нужно Вам от скромного представителя моего клана.. Деньги? Да полно, у меня не найдется столько средств, чтоб уплатить за эту информацию.. Услуги? Чем может быть полезен книжный червь Старейшине Малкавиан, что соблюдают Шесть Традиций? Знания? Этот вариант мне кажется более подходящим, чем любой из перечисленных мной ранее. Какого рода знания Вас интересуют, Тереза?
Он не прекращал поигрывать тростью в такт словам, будто бы составляя выступление перед аудиторией. Старые привычки порой въедаются слишком глубоко, чтобы от них избавиться.
-Я назвал Вам то, что требуется мне, вы назовите цену, которую хотите, чтобы я уплатил. На этом зиждется торговля. Вам ли не знать?
Отчаянно хотелось поковыряться в разуме Старейшины. Да, он бы поступил так пять минут назад, если бы не боялся утонуть в безумии. Если бы не знал, что эта самая Старейшина - малк. И если бы был уверен, что сможет уйти отсюда так же, как пришел и в том же состоянии.

"Это моя работа - заставлять камарильцев жалеть о чем-либо..." - Чуть было не сорвалось с языка Каэсида. Не сорвалось. Однако он позволил себе тактично улыбнуться, показывая, что Тереза его не разочаровала. Пока что. Те, кто разочаровывал Ролсена, не всегда хорошо кончали, хотя и не сказать, чтобы совсем уж плохо..
-Видите ли в чем дело, Тереза,- вампир поправил прядь, выбившуюся из хвоста и заправил ее за ухо чисто механическим движением.- Каин.. Мало кто верит в Его существование. Даже в Ш.. тех кругах, где мне полагается вращаться, встречаются такие, кто не верит в Него, заявляя, что он давно погиб. Сир Сиров пребывает во Тьме и Его приход ознаменует Геенну. И до Геенны не так уж и далеко, поверьте мне, так что в скором будущем Вы сами сможете встретиться с этой мифической фигурой. То, что он ходит по Лос Анджелесу - полный бред. Есть мнение, что он проснулся и ждет, когда проснутся оставшиеся Патриархи.. К слову, мне интересно было бы узнать, кто распускает подобные слухи, ну да это не относится к рассказу.
Каэсид посмотрел на портрет, рассматриваемый Терезой.
-Если бы мне довелось встретиться с Каином, я бы не сидел пред Вами и не рассуждал о Нем. Я бы либо обрел Окончательную Смерть, либо же был бы сейчас во Втором Городе, в Тени, и постигал бы Его мудрость. К слову, несколько веков назад некоторые кланы практиковали подобный подход. И те, кто возвращался из Тени, обретали поистине немалые могущество и знания.
Каэсид не знал, что находится на бумаге, поэтому выдавать информации больше, чем выдал, посчитал неразумным. Если понадобится, он расскажет еще что-нибудь, чтобы сделка была максимально приближена к "честной". Быть может там содержится лишь первый стих из книги Каина. Или второй из книги Теней.