Не меняя вытянутой позы, Себастьян стоял посреди пустой комнаты, широко расставив ноги и с явным осуждением поглядывая на примогена носферату. Однако в голове его крутились далеко не такие ледяные мысли: Голден не приходит из развлечения или чтобы поболтать о погоде. Что-то явно стряслось. Но ведь князю казалось, что он знает уже достаточно и представляет ситуацию настолько плохой, насколько она и была в действительности. Судя по появлению Гэри, все было еще хуже.
- …С ходу скажу, что мой хороший друг Юджин обнаружил прибытие сильных Инквизиторов в Лос-Анджелес.
- Что?! – Себастьян не смог сдержать нервного восклицания и метнул озабоченный, цепкий взгляд на носферату: - За кем? Из-за Асулума?
Конечно, из-за чего же еще. Такого вопиющего нарушения маскарада на памяти нынешнего князя еще не было. И это было ужасно: заинтересовались делом не только людские власти, но и Ватикан. Вампира внутренне передернуло, он ощутил нечто похожее на прикосновение солнечных лучей к коже. Инквизиция. Бич для всех сородичей, особенно те, что считались элитой. Ненормальные фанатики, способные тягаться силами с довольно старыми бессмертными. Немыслимо. И это все в его домене. Будь проклят Шабаш, будь прокляты легкомысленные сестрички, будь проклят даже горевестник Голден с его новостями. То, что камарильское общество дало трещину было известно давно, но только сейчас Себастьсян начал осознавать размер этой трещины. И это как раз все меняло.
- Есть и много другой полезной информации.
- Что еще? Гэри, что? – забыв о любой неприязни, Лакруа развернулся всем корпусом и встретил лукавый взгляд Голдена своими серо-голубыми глазами.
Тут появился гуль. Князь помнил о его задании и также помнил, что примогенам знать о нем совсем не обязательно, поэтому он быстрым жестом оборвал Джеймса, на всякий случай показывая тому, что не стоит продолжать и говорить то, что он хочет сказать..
- Джеймс. – князь кивнул в знак приветствия своему племяннику: - Как видишь, я сейчас немного занят…

- Воэр-р-рман! – князь перестал быть собой: зашипев и оскалив клыки, точно удлинившиеся от нахлынувшего негодования, он принялся мерить широкими шагами пустое пространство отданной под застройку площади: - Проклятая тихушница. Я дал ей все, я познакомил ее с инвесторами, я позволил ей организовать элизиум, я дал ей этот клуб, я вытащил ее из болота налоговиков, а она… Пригрел змею на груди!
- Я думаю, что ты понимаешь тот факт, что поджимают теперь тебя с трех сторон, Себастьян. Нет, с четырех, ибо Анархов тоже не стоит сбрасывать со счетов, а они, явно, что-то замышляют.
Лакруа замер и оперся рукой о белую колонну, точно поддерживая себя, чтобы не сползти на пол от отчаянности своего положения.Он чувствовал себя загнанным зверем. Нет, он знал, что положение не из лучших, ему было известно о заговорах, хоть и без конкретных имен. Он знал об активности Шабаша и охотников. Но никто еще не проговаривал это ему вот так вслух. Гэри озвучил самые страшные его опасения и Себастьян с ужасом понял, что все это абсолютнейшая правда. Это уже происходит, это уже случилось. Его крови хочет весь город, его окружают предатели, его зажали в угол и готовы растерзать. Все разом. Просто все. Лакруа даже тихо простонал, повесив голову и все также держась рукой о колонну.
Но нужно было собраться. Иначе никак: если он сейчас не сможет принимать решения, отдавать распоряжения, если он сейчас же не начнет делать звонки, все полетит под откос, и он может попрощаться со своей нежизнью, распрощаться с бессмертием и больше никогда не увидеть старушки Европы. С этим он мериться не намерен.
- Васкес! – в помещение вмиг вбежал один из охранников, гуль: - Немедленно звони в башню, скажи секретарю: я объявляю кровавую охоту на сестер Воэрман. Я хочу, чтобы их нашли, где бы они ни были и разорвали на куски! Передай, что я обеспечу почестями, славой и богатством любого, кто отрежет мятежные головы этих стерв! Доказательства вины – под мою ответственность. Охота должна начаться немедленно!
Охранник отправился выполнять поручение, а Лакруа снова принялся мерить шагами пустые помещения будущего элизиума. Это случилось. Гражданская война в Камарилье. Сегодня случилось, возможно, самое непоправимое событие в его домене: теперь все решится лишь одним способом: победит тот, у кого окажется больше сторонников, ведь «княгиня-ставленница» в свою очередь может легко объявить охоту на него, Себастьяна Лакруа.
- Анархи… - он глянул на своего гуля и, подойдя к нему вплотную, так, что мог чувствовать его дыхание, напористо спросил: - Джеймс, что они сказали? Говори как есть, не стесняйся присутствия сородичей.

Отредактировано Sebastian LaCroix (2012-02-11 22:40:13)

- Себастьян, ты точно уверен в своих действиях?
- Мне больше ничего не остается, Гэри. Если они нашли себе нового князя, я первым делом заберу его у них.
А теперь об анархистах. Джеймс говорил, и каждое его слово было словно еще одним гвоздем в гроб Лакруа, который мрачнел на глазах, нервно поправляя на себе камзол. Попытка мирных переговоров была провалена. Возможно, в том была и доля вины гуля, но разбираться в этом не было ни сил, ни желания: так или иначе, факт остается фактом и искать виноватых сейчас в собственном стане – значит приговорить себя к смерти. Получается, все так: война на четыре фронта. Четыре стороны света – четыре угла удара по князю. Лакруа сжал руки в кулаках и снова зашипел, оскалившись. Он буквально чувствовал как зверь внутри него, уже почти позабытый, требует своего, требует удовлетворения своей потребности в крови и мщении. Мщении за предательство, мщении за оскорбления. Он хотел наброситься и перегрызть горло своим врагам немедленно, так, как это решалось в допотопные времена, когда правил закон сильных. Если бы не сдерживали правила маскарада и прочие камарильские догмы, Лакруа немедленно бы первым нанес удар своими небольшими, но мобильными и преданными силами.
Уже формируя в голове ход действий касательно анархов, Себастьян вдруг отвлекся на чьи-то шаги – кого могла пропустить охрана? – неужто явился тот сородич, которого отправил сюда секретарь? Судя по всему, так оно и было. Этого весьма пожилого для вампира сородича Лакруа не знал.
- Доброй ночи, Князь. Быть может, я не совсем вовремя - слышу, у Вас тут деловая беседа. Позволите ли Вы мне говорить?
Князь попытался принять более-менее соответствующую своему статусу позу и осанку, что у него получилось относительно неплохо. Однако в его движениях по-прежнему проскальзывала нервозность на грани паники и беззубая злоба в глазах.
- Говорите, сородич. – процедил Себастьян: - Не могу позволить, чтобы вы зря проделали этот путь ради встречи со мной.

Приняв переданные документы, князь бегло просмотрел их и с удовлетворением обнаружил там немало знакомых имен и печатей. Подняв светлые глаза на Марка, Себастьян подарил ему одобрительный взгляд и даже тень улыбки. Основной вывод этой ночи – больше новоприбывших – сильней ряды верных. Растет та сила, что еще не организованная и не сплочена друг с другом, но имеет одно важнейшее качество – считает князя не только легальным, но и легитимным.
- В таком случае, рад приветствовать Вас, сородич, в моем домене. Вы прибыли в трудные времена, и это верно, но Вы можете обратить происходящее в свою пользу – поддержавшие в трудную минуту князя в Лос-Анджелесе еще никогда не оставались впоследствии обделенными его милостью. Кстати, думаю, Вам стоит познакомиться. – Лакруа широким жестом указал последовательно на присутствующих: - Перед вами примоген носферату Гэри Голден, новоизбранный примоген тореадоров Натали Эванс и мой личный порученец Джеймс Лакруа. Присоединяйтесь, Константин, раз уж предложили свою помощь.
На этом церемония знакомства, очередная за ночь, была завершена. Прибытие сородича из Старого света несколько отвлекло Себастьяна и дало ему передышку, несколько минут, чтобы собраться и осмыслить происходящее более детально. А мозг его сейчас работал как запущенный сходу на полную мощность механизм. К счастью для своего обладателя, это был превосходный механизм, который не разлетится на винтики от таких нагрузок.
Лакруа, щелкнув каблуками туфель, прошелся по зале и встал так, чтобы все присутствующие могли его видеть, а он в свою очередь – наблюдать всех их разом. Это была его импровизированная сцена. Сцепив пальцы перед собой и согнув руки в локтях, князь начал свою речь уже более спокойным тоном, чем до этого. Снова приторная мягкость, снова нарочито-тихо выговариваемые звуки. Хочешь, чтобы тебя слушали – как говорится-  говори шепотом.
- Итак, сородичи. Ситуация трудная, но не безвыходная. Потому, чтобы успокоить некоторых из вас, а некоторым дать ответ на их вопросы о наших дальнейших планах, я все расскажу. – он выдержал небольшую паузу, во время которой поправил камзол: - Мы будем решать наши проблемы последовательно. Нельзя воевать с Шабашем и Инквизицией, не убедившись, что в нашем тылу нет тех, кто прячет за спиной нож. Первым делом, мы задавим оппозицию. Не всю насильственными методами, разумеется. Я считаю, что, чтобы ослабить ее, достаточно будет обезглавить – уже объявлена кровавая охота на сестер Воэрман, сейчас эта весть разлетается по городу, скоро об этом узнает каждый сородич. На анархистов мы внимания пока обращать не будем: они всегда много болтали и были дерзкими, так что пусть подкрепят свои слова делом, а там разберемся. Стоит лишь повысить уровень безопасности, в частности, моей. Как только будут пойманы, или убиты сестры Воэрман, мы бросим все силы на борьбу с нашими врагами. В крайнем случае, обратимся за поддержкой к Юстициариям. – князь снова замолчал ненадолго, после чего, позвав все того же охранника, чтобы тот мог передать его слова секретарю в башне, а тот во все уголки города; голос Себастьяна зазвучал гулко и властно в пустом помещении, от него веяло холодом, как от клинка кинжала: - Я объявляю в Лос-Анджелесе чрезвычайное положение. Я хочу, чтобы все и каждый из сородичей знали, о том, что сейчас стоит как нельзя жестче придерживаться основных законов Камарильи – никакого нарушения маскарада, никаких лишних братоубийств. Еще раз – всем искать сестер Воэрман. С сегодняшней ночи, пусть наблюдатели из моих слуг и свиты будут в каждом Элизиуме, я хочу, чтобы верные мне гули и смертные патрулировали улицы, а в башне всегда находилась ударная команда сородичей, готовая, при малейшем подозрении на угрозу, немедленно выдвинуться в указанный район и устранить ее. Передать этот приказ в башню и распространить немедленно. Да не будет спать никто, да не будет непричастных к бою, да не сомкнуться глаза верных и да захлопнуться раз и навсегда веки неверных. Камарилья слишком отравлена и этого более терпеть нельзя: начиная с сегодняшнего дня, я, Себастьян Лакруа, буду выжигать заразу огнем и сталью.
Охранник, что едва успевал записывать указания, весь взмок. Сердце смертного заколотилось сильнее, когда побежал на улицу, к машине, диктовать распоряжения секретарю. Он боялся, боялся до безумия будущего, но при том, еще даже не будучи сородичем, он даже не представлял насколько ужасные вещи могут случиться в ближайшие ночи.

Новоприбывший сородич оказался деятельным и хитроумным субъектом. Лакруа любил таких, считал, что это авангард Камарильи. Ее лицо именно таково: настоящий камарилец может оказаться в совершенно незнакомом месте, в окружении незнакомых людей или вампиров и при этом он немедленно начнет действовать, менять все вокруг под себя. Это поведение доминантного вида, поведение расчетливого и коварного хищника, каким были бессмертные. Прогибать мир под себя так, чтобы мир этого даже не замечал, воспринимая все происходящее как собственную волю. Способности Марка оценил даже язвительный Гэри, что было тому вообще не свойственно.
Внимательно слушая монолог сородича Константина, Себастьян очень медленно расхаживал из стороны в сторону, покачиваясь корпусом и ставя ступни на одну линию, точно двигался по натянутому канату. Типичный для него способ мыслить и принимать решения: немного двигаться, ходить, точно проходя весь путь умственных логических цепочек наяву.
- …На следующий день шабашиты были сожжены солнцем. Забавная история, не так ли?
Остановившись и замерев в позе со сплетенными на груди руками, князь немного помолчал, искоса, но с одобрением посмотрев на Константина. Забавная? Еще как! И это стоило использовать. Точно судьба была воистину благосклонна к Лакруа, что послала ему в эту минуту таких гостей. С этими новыми в городе сородичами он построит свою вертикаль власти. Хватит считаться с местными старожилами: на поле новые игроки, которые будут диктовать новые порядки. Его, Себастьяна, порядки.
Внимательные серо-голубые глаза по очереди посмотрели на Константина, Натали и Гэри. Потом взгляд князя вновь вернулся к Константину, и Себастьян заговорил, кивнув на тореадорку:
- Вы могли бы это повторить, не так ли? Соклановцы Гэри выследят для вас инквизиторов и предоставят примерные координаты злачных мест анархов и шабаша. А вы направите гостей из Ватикана прямо туда. – Лакруа приблизился к тореадорке и малкавианину, положив свои холеные бледные ладони на плечи обоих: - В моем распоряжении больше нет подобных вам. Вы должны попробовать повторить трюк из рассказа уважаемого Марка. Вы оба будете примогенами своих кланов в Лос-Анджелесе, вы получите в свое пользование Элизиумы, власть и ресурсы. Но вы должны сделать это для меня.