Неделю назад, в одну из жарких ночей августа, в Париже, Сородичами был найдет труп одного из тореадоров. После проведенного обследования стало ясно, что в доме убитого не на шутку развлекалась Инквизиция. Комната тореадора была почти напрочь сожжена, сам он был привязан руками к потолочной люстре, явно принадлежащей к антиквариату, который так любил собирать вампир. Потолок комнаты был высок, ноги Каинита болтались в воздухе. Точнее, болталось то, что осталось от ног после развлечений с огнем. Трупа гуля тореадора рядом со своим хозяином найдено не было. Либо Инквизиция сознательно оставляет гулям жизнь, чтобы реализовать попытки выйти на других вампиров, либо эти парни с крестами в этот раз неплохо просчитались. Да так неплохо, что сплетни о ночных кровососах стали появляться все чаще, а как выяснилось позже, эпицентром слухов стало всеми любимое кабаре «Мулен Руж».
Гулем убитого тореадора оказалась одна из танцовщиц кабаре. Девица любила и умела развлекать гостей, вплоть  до приватных встреч после работы. Своих клиентов она приводила на дом к тореадору, после чего возвращалась к себе домой. Пьяная и ничего не подозревающая жертва легко и просто подавалась к столу вампира. Видимо, одна из таких жертв оказалась охотником. Да еще и с прикрытием. Когда же тореадор благополучно скончался, его гуль стал трепать о Каинитах на право и на лево. Видимо, при не-жизни, хозяин сильно ущемлял в правах своего подопечного.
Саад не знал, да и не хотел знать все изъяны этого дела. В его контракте значилось только имя того, кого ему надо было отправить на тот свет. Сюзанна Паради. Танцовщица в кабаре «Мулен Руж», в Париже.
Через неделю после получения заказа Саад уже спокойно прогуливался по ночным улицам Парижа, держа путь во всеми любимое кабаре. Сегодня вооружаться до зубов не было необходимости. Задание выпало легким. Всего лишь убить танцовщицу-гуля, которая совсем не умеет держать язык за зубами, что вредит местным Сородичам из Камарильи. Осталось только выведать обстановку в самом здании, а после, не медля, выполнить контракт.
Подойдя к зданию, Саад остановился. Он осмотрел кабаре снаружи, приметил окна, которые были максимально близки к стенам соседнего дома. На ближнем доме вполне удачно оказались небольшие выступы из кирпичей до самой крыши. Это было хорошо, на случай срочной эвакуации.
Расул зашел внутрь, мягко поприветствовал администратора, заказал столик. Толстенький и суетливый мужичок, быстрыми шажками пошел провожать вампира к заказанному месту. Усевшись за стол, Саад заказал у подбежавшей официантки бокал красного вина. О том, что он обычный посетитель, подозрений быть не должно. Вся жизнерадостная, пьяная, похабная атмосфера с головой поглотила вампира. По бесконечным овациям посетителей, Расул понял, что те ждут представления. Если в представлении будет участвовать его жертва, это сыграет на руку ассасину. Он сможет пробраться в ее гримерную. Вампир отвел взгляд от сцены на затемненный проход в стороне от сцены. Вдоль того коридора должны были быть комнаты рабочих.
Вежливо поблагодарив официантку за принесенное вино, проигнорировав ее заигрывания, Расул начал наблюдать начавшееся представления. Скоро он должен бут увидеть Сюзанну Паради, блондинку в перьях. Все было бы благополучно, если бы вампир не почувствовал неожиданное присутствие Сородича, при чем очень сильного. Ассасин оглянулся. Позади него, подперев голову ладонями сидел вампир.
Похоже, теперь, чтобы использовать дисциплины, придется хорошо постараться.

Легко кивнув на приглашение вампира присесть за его столик, Расул взял свой бокал вина и, оглянувшись на начатое представление, пошел по направлению к незнакомцу. Может быть, это один из участников Камарильи, который пришел понаблюдать за слишком болтливым гулем, которая в последнее время строила слишком много проблем Секте? Тогда, если это так, этот Каинит вполне может мешать выполнению плана Саада. Нужно выяснить зачем тот здесь. Присев за столик незнакомца, Расул улыбнулся и протянул вампиру руку, представившись по-французски:
-  Каид ар-Расул, приятно познакомиться. Я буду чем-то вам полезен?
Ассасин посмотрел на сцену, где конферансье уже заканчивал приветствовать публику. Музыка играла громко, везде гремели голоса подвыпивших посетителей, почти все помещение кабаре находилось в дыму от сигар. Танцовщицы все еще не выходили из-за кулис. Если такой гам будет продолжаться и дальше, Расул спокойно сможет пройти до коридора в гримерные.
- Вы не находите это место чересчур громким? Вы пришли сюда развеять свои бурные мысли после тяжелых ночей или же просто повеселиться? – Саад посмотрел на сидящего рядом вампира и отодвинул свой бокал с вином. Пить сейчас совершенно не хотелось.
Ассасин снова оглянулся на сцену, и его ожидание осуществилось. Утихла музыка, и на сцену, гордо держа осанку, вышла Жанна Авриль. Слегка улыбнувшись ближайшим зрителям, она развела руки в разные стороны, после чего мелодия канкана захватила все помещение. Раздались аплодисменты, Жанна начала танцевать. К женщине постепенно начали подключаться другие миловидные танцовщицы. Сюзанны Паради все еще не было видно.

Отредактировано Saad al-Rasool (2012-02-21 18:46:19)

Саад не мог не заметить странную манеру выражаться у своего собеседника. Повнимательнее окинув его взглядом, ассасин заметил и некую необычность во внешности вампира, который так кстати назвал свое имя. Расул как бы невзначай посмотрел на пол и проследил за ближайшими тенями. Они еле заметно подрагивали.
Перед Саадом сидел Малкавиан. В этом ассасин теперь был просто уверен. Заказчики уже составляли с ним контракт на убийство нескольких Малкавиан. И пусть разверзнется небо под взором Хакима, если никто не поверит в то, что, как цель убийства, эти безрассудные Каиниты очень непредсказуемы и опасны. Расул испытал это на своей шкуре. Два года назад один из его жертв-малкавиан сам пришел на базу ассасина, за день до запланированного убийства. Этот Каинит увидел свою смерть, но почему-то не предугадал то, что являться на базу Ассамита в одиночку – ускорять свою неизбежную кончину.
Вспомнив этот маленький кусок прошлого, Расул ухмыльнулся и снова устремил взор на Авриль. Женщина в свои сорок с лишним до сих пор поражала публику своим бойким талантом.
- ...Здесь есть на что посмотреть, есть чем позабавить себя.
- Да, в этом вы правы, мсье Мазур, если только личные интересы распространяются сугубо на созерцание пьяных леди и джентльменов, спускающих свои деньги на столь неуважительное развлечение, которым им будет стыдно хвастаться на трезвую голову.  Мы ведь не относимся к таким легкомысленным существам, или нет? - Саад осторожно покрутил в руке свой бокал вина, чтобы жидкость не пролилась.
Гам и громкие голоса посетителей начали утихать. На сцену снова выбежал конферансье для объявления следующего номера. Жанна Авриль, последний раз поклонившись публике, прошла за кулисы. Расул не слушал, о чем говорит конферансье, но услышав имя Сюзанны Паради, выпрямился и оставил бокал с вином в покое. Заиграла новая партия музыки, снова раздались аплодисменты, и на сцену вышла, широко улыбаясь, девушка со светлыми волосами в миниатюрной шляпке с перьями и в розовом пестром платье с многочисленными кружевами и низким декольте. Сюзанна начала танцевать, и Саад понял, что время для того, чтобы пройти незаметно в ее гримерную начинает истекать.
Ассасин повернулся к Малкавиану, убрав прежнюю прежнюю улыбку с лица и произнес:
- Не сомневаюсь, что мы оба уже поняли то, кто мы такие. Насколько я могу догадываться, обращены вы были уже давно, чтобы знать, что такие Сородичи как я в такие места потехи ради не заходят. И я буду вам очень признателен, если вы не будете мешать мне выполнять мою работу.
Последнее предложение прозвучало немного иронично. Саад не мог допустить свидетелей, а особенно Каинитов, его пребывания на месте исполнения контракта. Если ассасин не будет уверен в своей безопасности, он примет по отношению к Малкавиану свои крайние меры.

Малкавиан предлагал ему совместную ночную трапезу? Саад удивился, но вида не показал. На самом деле после совершенной работы было бы здорово подкрепиться. Своих жертв осушать нельзя, чтобы человеческие органы безопасности, да и охотники не заподозрили в убийстве что-то мистическое и потустороннее. А брать плату в виде крови заказчика ассасин не собирался. Может, в какой-то мере, этому и способствовало проклятие Тремер, но Саад точно следовал шагам своего Сира, который всегда учил самоконтролю по отношению к крови Каинитов. Лишние проблемы Ассамиту не были нужны.
Расул коротко кивнул на предложение Войцеха и, ничего не говоря, встал из-за стола. Вампир быстро огляделся, ища возможные препятствия. Сцену озаряли огни, на ней танцевала Паради. Обеденные столики, полукругом окружившие сцену, вместе с посетителями были в полутьме. Проход в гримерные оказался чист. По крайней мере на эти доли секунды.
Саад обернулся к Каиниту и произнес:
- Через пять минут, после окончания выступления этой леди, выйдете к парадному входу на улице. Я буду ждать вас там.
Ассасин поискал в толпе конферансье. Тот явно готовился к скорому выходу на сцену для объявления следующего номера. Нужно было спешить. Тем не менее, Расул спокойной походкой прошел до коридора в комнаты танцовщиц. В момент, когда музыка зазвучала громче, а Сюзанна Паради выделывала свои, видимо, фирменные трюки, отчего публика повыскакивала с мест, Саад аль-Расул слился с тенью.
Применив Затемнение, ассасин осторожно пробрался в коридор, ведущий в гримерные. Несколько секунд его окутывала абсолютная тишина, но после вампир начал все явственнее слышать голоса танцовщиц и других работников, которые в это время находились в своих комнатах. Быстро прошагав к самой дальней гримерной, Саад приоткрыл ее дверь. В комнате никого не оказалось, и ассасин осторожно проскользнул внутрь. Проверив кинжалы на своих запястьях, Расул встал в самый отдаленный от входа угол. Теперь осталось только ждать.
Эту небольшую гримерную освещала миниатюрная лампочка, стоявшая на трюмо, полностью заваленном косметикой и прочими дамскими аксессуарами. На тумбочке возле кресла стояла фотография в рамке, на которой были запечатлены Паради и неизвестный мужчина в дорогом костюме, и  часы. В остальном, ничего интересного в комнате больше не было.
Посмотрев в приоткрытое окно, чтобы оценить возможность беспрепятственно выбраться наружу, Саад услышал женский смех и приближающиеся шаги. Ничего не подозревающая танцовщица, которая стала объектом заказа и жертвой Ассамита, весело и не принужденно шла передохнуть в свою гримерную. Она даже не подозревает, что ее ждет в ближайшие минуты…
Распрощавшись с кем-то у входа в комнату, в пылу разогретого от танца тела, Сюзанна Паради вошла в свои покои и, закрыв дверь подошла к трюмо и села против зеркала на пуфик. Тяжело вздохнув, девушка взяла пудру и начала заново белить себе лицо.
Ни секунды больше Расул ждать не мог. Он аккуратно подошел за спину гулю, в тот момент, когда эффект Затемнения исчез. По-видимому Паради была научена чувствовать опасность. Особенно так близко от себя. Гуль резко обернулась и тихо вскрикнула от неожиданности при виде Ассамита прямо перед собой. Быстрым движением руки она попыталась что-то взять с трюмо, видимо для обороны, но не сумела. Попыталась закричать, но не смогла. Раскрыв глаза в диком ужасе, Сюзанна посмотрела вниз, начиная давиться собственной кровью. Кинжал ассасина уже по поручень был воткнут в ее сердце. Паради судорожно вдыхала воздух, но заполнившая рот кровь мешала хорошо выдохнуть. Присев на колено и прижимая вздрагивающее тело девушки к себе, Расул повернул кинжал, чувствуя как рвется сердце танцовщицы. Через несколько секунд судороги прошли, и тело гуля расслабилось. Сюзанна Паради испустила последний вздох.
- Да примет Хаким очищенную душу твою, - прошептал Саад на ухо убитой и вынул кинжал.
Посмотрев на часы, Расул убедился, что после расставания с Каинитом не прошло больше четырех минут. Нужно было уходить.

Вампир аккуратно положил голову убитого гуля на поверхность трюмо, рядом с разбросанной косметикой. Кровь девушки медленно и вяло стекала с ее рта, заполоняя пространство вокруг себя.
Саад протер кинжал от крови носовым платком, который после положил во внутренний карман пиджака. Холодное оружие же снова прикрепил к правому запястью, закрыв лезвие рукавом.
Подойдя к окну, он раскрыл стеклянные створки шире. Оперевшись о подоконник, перепрыгнул через преграду, опустившись ногами на широкую трубу. Та находилась чуть выше метра над землей, и, недолго думая, Расул спокойно спрыгнул на землю.
Следующей ночью ассасину нужно будет навестить своего заказчика с отчетом о выполненном задании, о котором тот узнает уже скорее всего из свежей утренней газеты. Теперь Парижская Камарилья могла спокойно защищать свой Маскарад и дальше.
Саад отряхнулся и пошел по направлению к главному входу в кабаре, где, возможно, его уже ждал Мазур.
Так все и случилось. Каинит стоял возле дверей, разглядывая прохожих, очевидно в намерении подкрепиться. Приближаясь к вампиру, Расул теперь смог вполне конкретно рассмотреть внешний вид Малкавиана, что было невозможно сделать в тусклых огнях кабаре. Мазур был высок, не на много выше самого Саада, лицо его было вытянуто и остро. Ассамит также заметил некие письмена на руках вампира, выглядывающих из-под рукавов пиджака. Явно что-то из кабалистики.
Ассасин не понимал, по какой причине он верит этому Каиниту. Почему предложил ему встретиться у входа, если собирался спокойно пойти в убежище и переждать там день. Почему сейчас он шел по направлению к вампиру, которого знал лишь несколько минут. Может, тому понадобятся его услуги? У Расула всегда был нюх на заказчиков, и если не они его находили, то он по каким-то стечениям обстоятельств сам выходил на работодателей.
Поравнявшись с Мазуром, Саад произнес:
- Нужно уходить отсюда, пока люди не заметили труп, - Расул нахмурился, представив сцену обнаружения мертвой танцовщицы,- если вы не против, мы можем зайти в заведение попрестижнее.
Потеря крови от применения дисциплин отзывалась легкой болью в голове у Ассамита. Сейчас не помешало бы отведать человеческой крови.

- …У Вас, уважаемый Каид, есть что-то более интересное на примете?
На примете у Саада одно заведение действительно было. Ресторан «Le Grand Vefour» был открыт еще в 1780 году, но до сегодняшнего дня он собирает толпы посетителей высокого авторитета, заслуженных деятелей всех сфер общества. Об этом месте Расулу как-то рассказывал Сир, что побывав там, он провел ночь в достаточно чарующем, а главное сытом состоянии. Ресторан был Элизиумом одного уважаемого камарильского вампира-парижанина. И если Сородич хотел провести отличную трапезу, то его кошелек должен был быть набит франками основательно. Ассамит не страшился этого. За контракты ему платили хорошо, даже очень, так что проблем с финансами вампир не испытывал. Да, этот ресторан самый пригодный вариант на сегодняшний вечер. Говорят, голубая кровь там в обиходе.
- Да, безусловно есть, мсье Мазур. Ресторан «Le Grand Vefour», великолепное место, если вы хотите вдоволь испробовать крови высочайшего класса, - ассасин улыбнулся, - а также посетить любимое место Наполеона.
А вдруг Войцех поклонник императора? Или лично встречался с ним? Все было возможно. Расул ухмыльнулся, указывая Каиниту рукой в сторону тротуара, то бишь прошу вас прогуляться до назначенного места.

Саад шел по тротуару не торопясь, все время уравнивая свой шаг с неторопливой походкой Мазура. Навстречу вампирам шли редкие прохожие, которые в эту ночь не торопились идти домой. Смотря в глаза каждому встречному, Расул все больше начинал хотеть крови, и это состояние торопило его быстрее пройти в «Le Grand Vefour», чтобы утолить свою жажду.
- …Учитывая Ваше происхождение - это вполне в стиле Ваших Сородичей.
Ассамит взглянул на Малкавиана и ухмыльнулся. Заставила его покинуть родные просторы как раз-таки его «сомнительная деятельсность».
- Мсье Мазур, конечно, мое происхождение на этом сказывается. По моему мнению моя работа не сомнительна. Я не убиваю, я лишь оружие, которое ускоряет смерть. А смерть, рано или поздно, настигнет каждого из нас, - ассасин изобразил подобие улыбки. - Я выполняю контракты в разных точках этого темного мира. Учитывая нашу сущность, могу сказать, что все мы убийцы. Так почему бы не заработать на этом? Впрочем, другого выхода у меня не было. Большинство Сородичей были обращены насильно, у меня же спросили согласия. И как видите, я ответил положительно.
С самого рождения воспитываемый Сиром, Расул в день Обращения просто не мог отказать своему приемному родителю. Рашид ад-Дин вложил в него неимоверное количество знаний, направлял его на путь истины, а в один момент предложил стать таким же сильным и могущественным, как и он. И Саад согласился. Ощущая рядом с собой присутствие Сира, ассасин всегда успокаивался, если что-то не давало ему покоя.
До ресторана оставался еще один квартал. А в кабаре уже обнаружили труп танцовщицы, которая так и не вышла из гримерной для показательного номера под шум оваций. Суетящийся администратор в эту минуту вызывал полицию, другие работники с ужасом спешили уйти домой, полагая, что в убийстве могут заподозрить кого-то из них. Недоумевающие посетители с явным разочарованием от испорченного вечера расходились.
Расул посмотрел на ладонь правой руки и увидел небольшое пятно засохшей крови. Потерев его пальцем для того, чтобы оно исчезло, Ассамит обратился к Мазуру:
- Вот скажите, мсье, Камарилья часто использует ассасинов для защиты Маскарада? Неужели законы Секты так непринципиальны, что их так часто нарушают?